Foi no fim da década de 40 que as atividades minerárias de extração de quartzito iniciaram-se em São Tomé das Letras, Sul de Minas Gerais, executadas com a utilização de brocas para perfuração, desmonte manual dos blocos e carros-de-boi para o transporte do minério extraído. A produção era muito pequena era uma atividade basicamente familiar, executada desde a época pela família Capistrano, o que demonstra sua tradição no ramo e pedras de revestimento. A empresa da família, localizada no Pico do Gavião, é, inclusive, o empreendimento mais antigo a possuir legalidade na extração do minério na região, com a primeira portaria de lavra de quartzito do município de São Tomé das Letras. Durante as décadas subsequentes, o mercado cresceu e novas tecnologias foram adaptadas e utilizadas na extração. Com essa evolução crescente, a geração de empregos tornou-se uma das principais características da atividade no município e região.